Meertaligheid

Meertalig opgroeien is een mooie basis voor de toekomst. Iedere taal die een kind leert, is waardevol!

Wat is meertaligheid?

Een kind is meertalig wanneer het opgroeit met twee of meer talen. Dit kan bijvoorbeeld doordat ouders thuis verschillende talen spreken, doordat thuis een andere taal wordt gesproken dan op school of doordat een kind in contact komt met meerdere talen binnen het gezin en de omgeving.

Meertaligheid komt steeds vaker voor en is heel vanzelfsprekend. Kinderen kunnen prima meerdere talen leren. Het leren van verschillende talen vraagt soms wel iets anders van een kind dan het leren van één taal. Zo kan een kind bepaalde woorden in de ene taal kennen en andere woorden in de andere taal.

Hoe verloopt de taalontwikkeling bij meertalige kinderen?

Meertalige kinderen ontwikkelen hun talen soms op een andere manier dan eentalige kinderen. Het kan bijvoorbeeld voorkomen dat een kind:

Woorden uit verschillende talen door elkaar gebruikt.
In de ene taal meer woorden kent dan in de andere taal.
De ene taal beter begrijpt dan de andere taal.
Per situatie of gesprekspartner een andere taal gebruikt.
In een bepaalde periode meer in de ene taal spreekt dan in de andere.

Dit hoort bij het leren van meerdere talen en is op zichzelf geen reden tot zorg. Het is belangrijk om naar de totale taalontwikkeling van het kind te kijken en niet alleen naar één taal afzonderlijk.

Heeft meertaligheid invloed op een taalachterstand of TOS?

Meertalig opgroeien veroorzaakt geen taalontwikkelingsstoornis (TOS). Ook zorgt het niet automatisch voor een taalachterstand. Wanneer een kind moeite heeft met het leren van taal, kan het soms lastig zijn om te bepalen of dit komt doordat het kind meerdere talen leert of dat er sprake is van een onderliggend taalprobleem. Bij een taalontwikkelingsstoornis zien we de moeilijkheden doorgaans terug in alle talen die het kind leert. Daarom is het belangrijk om bij onderzoek aandacht te besteden aan de verschillende talen die een kind spreekt en begrijpt.

Wat doet de logopedist bij meertaligheid?

De logopedist kijkt naar de taalontwikkeling van het kind als geheel. Daarbij brengen we in kaart welke talen het kind hoort en gebruikt, met wie het kind welke taal spreekt en hoe de taalontwikkeling in de verschillende talen verloopt. We kijken onder andere naar:

De taal die het kind begrijpt.
De woorden die het kind kent en gebruikt.
De zinsbouw en grammaticale ontwikkeling.
De manier waarop het kind communiceert.
De taalontwikkeling in de verschillende talen.

Hoe kunnen ouders de taalontwikkeling ondersteunen?

Ouders spelen een belangrijke rol bij de taalontwikkeling. Het is vooral belangrijk dat ouders met hun kind praten in de taal waarin zij zich het prettigst en meest vertrouwd voelen. Een aantal praktische tips:

Praat veel met je kind. Vertel wat je samen doet, benoem dingen en voer gesprekjes.
Lees samen boekjes. Dit mag in iedere taal. Samen lezen stimuleert de woordenschat en het taalbegrip.
Zing liedjes en vertel verhalen. Herhaling helpt kinderen om nieuwe woorden en zinnen te leren.
Volg de interesse van je kind. Sluit aan bij waar je kind mee bezig is en benoem wat het ziet en doet.
Geef je kind de tijd om te reageren. Stel vragen, luister en geef ruimte voor een antwoord.
Blijf de thuistaal gebruiken. Een sterke basis in de thuistaal kan de ontwikkeling van andere talen ondersteunen.

Het is niet nodig om thuis alleen Nederlands te spreken wanneer dit niet de taal is waarin ouders zich het meest vertrouwd voelen.